火箭队本赛季表现令人瞩目，昨天在一场西部榜首大战中以119-116战胜雷霆，稳固了自己在西部第二的位置，并将与雷霆的胜场差缩小至0.5场。目前位居西部前三的都是年轻球队（包括雷霆、火箭和灰熊），这显示出NBA改朝换代的速度之快。
关于哈登是否回归的问题依然是休赛期讨论的话题，当时他尚未与快船续约。有些人建议哈登重返火箭，以复刻当年“火箭登”的辉煌。然而，主帅清楚表示希望依靠现有阵容，同时也续约了申京和杰伦·格林。最终，哈登选择与快船签约，而如今火箭凭借自身实力跃升至西部第二，这展现出了教练团队独到的眼光。
本赛季初，火箭延续着“赢2场输1场”的节奏，在前9轮比赛中取得5胜4负。从第10轮开始，他们加速推进，仅在12场比赛中输了2次，其中还包括了一波五连胜。在此期间，他们曾两度击败快船，加时战胜森林狼，以及最近的一役力克雷霆。此外，申京被评为周最佳球员，再次刷新成为最年轻周最佳球员纪录（21岁167天）。
过去12场比赛里, 火箭取得10胜2负，这一成绩仅次于魔术，是同期NBA排名第二。尽管他们进攻效率排在第19位，但防守效率却高达联盟第一 (+10.8净胜分同样名列第三)。同时，在篮板方面，无论是进攻篮板（13.9）、防守篮板（38.1）还是总篮板数（52），均领跑全联盟。他们失误控制良好(13.9)，抢断(10.1)及盖帽(7.1)数据分别排第三。而且他们也是联盟第五快速的节奏，使得每局平均出手次数达到95.1次，高居联赛首位，即使命中率不算理想，仅42%仍处于上游。这种情况反映出的是量多质少并存。
目前看来，由于强悍的防守能力成为关键因素，目前不少核心球员的数据亮眼。例如，在防守贡献值方面申京高居联盟第一；而塔里·伊森则是在真实正负值统计上领先，全队还有其他四名成员表现优异。同时值得注意的是，该队没有任何个别球员能单独拿下20分，却有七名选手能够得分上双，实现极致平衡。具体来看：格林平均18.9分4.7个篮板以及申京18.8分、10个以上籃版等优秀表现实属可圈可点，两者后面则是一系列年轻人的搭配，中间穿插老将如范弗里特和狄龙·布鲁克斯共同组成混合阵容。
从现在看，本赛季闯入季后赛对火箭而言大增希望，将标志着一个新的时代开启。不过需要警惕的是，从当前第一位置上的雷霆到第十马刺之间只有4个获勝場差距，各支球队都需竭尽所能争取更好的排名。因此，为确保持续竞争力，不仅要保持高强度防守，还需提升攻击端水平。那么，今年春天，我们期待看到这个充满潜力的新生力量走向何方？
