12月09日讯，前曼城助教马克-鲍文在参加播客节目时透露，早在2008年，曼城曾以3500万镑的价格报价梅西，但遭到了当时巴萨主席拉波尔塔的强烈反对。
随着阿联酋老板入主后，曼城开始积极寻求引援，并向欧洲多家俱乐部发出报价。马克-鲍文回忆道：“加里-库克（前曼城CEO）当时告诉马克-休斯（前任主帅），老板们希望通过转会来向外界传达一个声明。他们必须尽快行动，你知道吗？每次我们参加活动的时候，马克的手机几乎每十分钟就响一次。”
“有一次，我们用大约3000万镑去追求贝尔巴托夫、罗比尼奥和里贝里等球员……就是这样不断地向这些欧洲俱乐部抛出报价，希望哪一家能够接受。最终是罗比尼奥加盟了。”
“接下来又出现了一件有趣的事情。当时库克正在伦敦，他办公室里的各种工作人员都忙于联系潜在的新援。有一通电话突然让他们得知来自巴萨主席拉波尔塔的信息：‘曼城XX以为自己是谁？他们真是在胡闹。’原来，是因为曼城给梅西开出了3500万镑的报价。”
“实际上，当办公室正忙碌不已，有人可能就是库克说过——‘天啊，这事越来越糟糕了（this is getting messy，而messy与Messi同音）。’结果后来真的有人去了巴萨询问关于梅西的问题，然后巴萨主席回应道：‘你们XX认为自己是谁？觉得可以从我们这里买走梅西吗？那是不可能的。’”
