（本文发布于12月6日，作者是The Athletic网站的记者John Hollinger，文章内容不代表译者观点。）
从某种程度上说，一些表现糟糕的球员并不会让我们失望。真正令人失望的是那些我们寄予厚望、期待他们打出好成绩的球员。因此，当谈及NBA赛季中最令人失望的球员时，请记住，他们曾经达到过我们的期许。当这些球员未能如预期般表现时，即便对于普通水平而言，他们仍然可能被贴上“令人失望”的标签。
以勒布朗·詹姆斯为例，这位即将年满40岁的湖人超级巨星，在他的辉煌职业生涯中罕见地出现了状态下滑。在最近8场比赛中，湖人输了6场，其中包括一场93-134惨败给热火。而更值得注意的是：詹姆斯似乎无法再独自带领球队前进，也难以与另一名超级明星合作。
本赛季，我们都知道湖人的阵容存在明显不足。他们缺少第三个高水平首发，更别提第四和第五了。替补力量薄弱，使得詹姆斯与安东尼·戴维斯不得不承受巨大压力，以确保球队能够进入季后赛。然而，与过去相比，今年情况有所不同：在2022年的全明星水准表现在他看来已不是挑战，而如今其他队友却不能给予支持。
虽然目前数据显示这两位核心依旧卓越，但整体战绩掩盖了一些潜藏的问题——例如排名第23的净效率和第27防守能力。此外，本赛季至今几乎没有伤病困扰，全队健康状况良好，仅有极少数轮换成员缺席。这使得对比去年取得成功显得更加刺眼，因为当时团队依赖更多角色选手提供帮助。
不可否认，如今已经接近四十岁年龄段的詹姆斯正经历着艰难时期。如果西部教练进行全明星阵容投票，我怀疑他是否会入选。今年，他的数据虽还算不错，但是相较于往昔，其PER值降到了20.6，为新秀以来最低；与此同时，他多项关键统计数据也显示出下降趋势，包括三分命中率及罚球命中率等，都令人大跌眼镜。从基础层面来看，他每场平均22.3分，是其新秀年以来的新低，并且整个攻防端影响力逐渐减弱，不再像以前那样主导局势。目前不仅仅是个人问题，还有整支球队需要面对困难局面，因此如果要评定今年最让人感到失望之处的话，毫无疑问，要把它归结到詹姆斯身上。同时还有一些其他同样表现乏善可陈的人士：
- Mikal Bridges - 尼克斯
- The Athletic 的 Fred Katz 和 James Edwards 早已深入探讨布里奇斯所遇到的问题。我此处就不重复。但乐观的一点是，在近期两场比赛中的50分展现或许暗示恢复迹象。不过，从5个首轮签交易来的布里奇斯，目前三分命中率只有33.1%，而且在很多时候都是外线防守上的短板。他减少造犯规次数，让自己陷入尴尬境地。本年度罚篮总计14次，却大部分时间只能消耗体力，没有得到应有回报！
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