湖人队在送走拉塞尔时心情复杂。作为球队的首发控卫，拉塞尔在重返湖人的岁月里承包了不少笑点。在2023年西部决赛中对阵掘金的四场比赛中，他分别得到8分、10分、3分和4分，尤其是在第三场以8投1中的表现令人失望。这轮系列赛他的平均得分仅为6.3，同时助攻数为3.5，投篮命中率32.3%、三分球命中率13.3%。这样的逆天表现在合同年的情况下直接影响了他的身价，最终他以2年3700万的低价留在湖人。
进入2024年季后赛第一轮，再次与掘金交锋时，拉塞尔依然未能展现出应有水平：G1 20投6中，仅得13分和3次助攻；G3更是7投0中的尴尬挂蛋；而G5则15投6中，总共拿下14分。经过这一轮系列赛之后，可以说拉塞尔离队已成定局。他的问题主要体现在高强度比赛中的不稳定进攻，以及防守能力不足，经常被对方核心后卫轻易突破。
本赛季，由于状态起伏不定，拉塞尔从首发位置降至替补席。虽然他1870万美元的薪资较高，但由于老詹和里夫斯两位持球手存在，让其成为第六人的角色显得无奈。然而，为提升竞争力并打造一支兼具攻击与防守实力的阵容，他们不得不做出艰难决定，将这名第三高薪选手交易出去。
最终, 湖人将拉塞尔、刘易斯以及三个未来次轮签（2027、2030及2031）送往篮网，以换取多里安-芬尼-史密斯和谢克-米尔顿，这笔交易被认为是一桩双赢之举。对于正在进行重建期的篮网来说，此举可谓意图明确，不但可以腾出超6000万薪资空间，还能够获取31个未来七年的选秀权。而湖人在没有动用任何未来首轮签的情况下完成此项交易，无疑赚到了便宜。同时，引入的新援也让他们在现今及未来都拥有更多选择余地。
Lakers目前面临伤病困扰，有范德比特、海斯等多个主力缺阵，而新加入史密斯与米尔顿不仅填补了人员空缺，也增强了整体深度，使战斗准备更加充分。此外，该笔交易还帮助球队节省1500万美元奢侈税，并把总工资压缩到350万以下，新引入球员合约性价比极佳：史密斯本季1492万美元且还有一个玩家选项，而米尔顿剩余三年917万美元，每年花费300多万即可获得优质替补后卫，对洛杉矶而言非常划算。
值得注意的是，多里安·芬尼·史密斯因其顶级“射手+防守”组合，在联盟内享有盛誉。而谢克·米伦顿同样不可小觑，其身材条件使他成为理想搭档。本季度以来，他逐渐发挥潜力，其中包括近期面对雄鹿砍下20分快速回暖。因此，对于即将开始的新征程，两名新援必将在进攻、防守上带来积极变化，与老詹形成良好化学反应，共同提高团队竞争力。 总体来看，这笔贸易标志着湖人为争夺冠军所迈出的重要一步。如果接下来继续优化调整，比如处理冗余球员或针对短板进一步升级，那么他们势必会向更好的方向发展！
