勒布朗·詹姆斯今天迎来了他的40岁生日。关于他作为“四旬老汉”的段子已经流传多年，而如今这个称号终于成为了现实。在最近与森林狼的比赛中，他16投仅4中，仅得10分，似乎在感慨时光飞逝。他回忆起十年前刚重返克里夫兰的时候，那时候休整过半个月回来焕然一新，如今或许也需要给自己留些时间来缓解疲劳。
本赛季至今，勒布朗参加了28场比赛，其中两场拿下39分，还有20多场得分超过20。但命中率低于50%的情况达到了11场，这让人不禁想起12年前他最后一次获得常规赛MVP的那个赛季。当时，他打满76场比赛，总共只有5次未能达到20分，并且全年有12场命中率高于50%。那一年，勒布朗几乎没有失准，是个难以防范的存在，每晚都至少贡献五成以上的效率。而现在，本赛季他的正负值为-5和-9.3，与过去大相径庭。
实际上，无论是在球场上还是离开之后，湖人的进攻效率一直保持在每百回合109，但防守却出现明显差距——116对106。本赛季，有35%的时间内，勒布朗面对的是对方球队的小前锋位置，对抗能力显著下降。虽然偶尔还能展现出昔日风采，比如圣诞大战末尾积极扑向库里的表现，但这种状态再也无法持续。
对于篮球这项运动而言，比起攻击端更重要的是防守。然而，自从离开迈阿密后，他习惯性地选择保留体力进行防守，也经历过2016年“常规赛随便应付、但在季后赛突然发力”的阶段。从2008年至2018年期间，在他所在的球队基本都是联盟顶尖进攻队伍，而2020年的夺冠之路则是少数例外之一：他们不仅拥有强大的防御，还具备不错的进攻实力。这种角色转变使得身边需要更多持球者而非单纯空间型选手，以确保团队运作顺利。
尽管如此，本季度的数据依旧显示出其创造性的优势，目前生涯助攻总数已超越11261次，仅落后一位传奇控卫保罗。同时，其底角三分助攻次数接近1700，也是体现组织者破坏力的重要指标。不过，现在年轻小将们逐渐崭露头角，让原本属于他的某些数据开始被赶超，例如亚历山大等人正在不断提升自己的突破及传球能力，使竞争愈加激烈。
值得注意的是，即便今年37岁的乔丹当初面临着类似困境，不断质疑自我是否还能够继续征战。但是，在经过短暂怀疑后的决心让他再次绽放光彩。同样，对于即将步入40岁的詹姆斯来说，从身体状况到心理承受，都将在未来很长一段时期内影响着这位超级巨星的发展轨迹。“相信与否真的能做到之间并无关系”，这是我们应该铭记的一句话。在新的征程上，我们期待看到一个全新的、更成熟版本的LeBron James！
