在勒布朗·詹姆斯的40岁生日即将来临之际，洛杉矶湖人队做出了一个重要决定，将丹杰洛·拉塞尔交易至篮网队。最近8场比赛中，湖人的战绩为6胜2负，仅次于全胜的俄克拉荷马城雷霆。在这段时间内，他们首发阵容中的新面孔马克斯·克里斯蒂表现出色，这或许是球队决策的重要原因。
作为一名三年级球员，克里斯蒂在首发的8场比赛中平均贡献11分、3个篮板、1.1次助攻和1.3次抢断。他还以45.2%的命中率，在每场均投出的3.9记三分球中展现了卓越的射术。这对于球队来说，无疑是一份完美答卷。
事实上，新任主帅瑞安·雷迪克早在季前赛时就表示，如果克里斯蒂能够成为第五名首发球员，那对球队而言将是巨大的帮助。因此，在休赛期，湖人给这个此前出场机会不多的年轻人开出了4年3200万美元的新合同，可见他们对他的期待。然而，当时正值职业生涯第三年的他尚未完全适应这种压力。
新赛季开始后的头八场比赛，对于刚进入轮换的小伙子来说并不顺利——他仅获得16分钟上场时间，每场只得4.1分，并且命中率只有31%，三分更低至26.7%。随之而来的，他被连续排除在轮换外，而此后团队迎来了连胜局面。如果没有你却能赢下比赛，这无疑让任何运动员都感到尴尬。
"我太想把事情做到尽善尽美，以致思虑重重，从而无法发挥我的实际水平。" 克里斯蒂回忆道。“结果就是，我变得僵硬如机器人，上場時間也因此减少。”
幸运的是，他遇到了像雷迪克这样理解年轻球员成长烦恼的人。虽然短暂弃用，但并不是彻底否定。而是给予了“冷静期”。"我当年也是如此，总是在替补与先发之间徘徊，” 雷迪克说，“如今看到你的努力有所成效，让我们倍感欣慰。”
经过调整之后，再度回归轮换位置后，对圣安东尼奥马刺的一役便显示了其潜力：不仅成功达到了个人本赛季首次双位数得分，还创下+23正负值，这是目前为止最高的数据。这使得教练组更加坚定信心，相信他可以充当核心选手们身边不可或缺的重要角色。
"理想情况下，我希望他可以很好地配合其他四名主力," 雷迪克进一步解释道，“这样的搭档最好具备防守能力，不需要大量持有篮球，同时又要积极拼搏，全方位覆盖，也能稳定输出远投。”
