1月3日讯，35岁的上海申花中场球员曹赟定正式宣布退役。他于2011年加盟上海申花，并在此后14年的职业生涯中始终效力于该队。在这段时间里，曹赟定为球队出战350场比赛，打进39球并送出78次助攻，为球队赢得了3座足协杯和1座中国超级杯。《东方体育日报》对他的职业生涯进行了回顾。
东体指出，曹赟定11岁时成为“崇明岛一期”的学员。徐根宝希望将他培养成中前场的核心。然而随着年龄增长，他不仅个人能力不断提升，同时个性也愈发突出，被教练视为“刺头”。当时，由于教练会收走手机，这让精力旺盛的年轻人难以接受。因此，包括曹赟定在内的不少球员都拥有两个以上的手机。此外，在基地外上网等事情上，他也是主意最多的人，因此屡遭处罚。
踏入职业联赛后的曹赟定被称作“天使与魔鬼的混合体”：喜欢他的球迷认为他才华横溢、直言不讳；而反对者则觉得他桀骜不驯、偏执且口无遮拦。这些看似矛盾却又共存的特质，使得这个独一无二的“曹28”在中超赛场上脱颖而出。
在初期几个赛季里，曹赟定表现稳定，是球队的重要主力。从2015赛季开始，他凭借丰富经验和犀利边路突破逐渐成长为申花队中的关键人物，其发挥甚至可媲美外援。技术细腻的他常常吸引莫雷诺、瓜林、马丁斯及登巴巴等外援主动与其组团训练，有时候还调侃道：“你们到底是不是南美球员？这种传递都做不到？”
东体表示，用“十四载坚守梦未圆，退役亦留憾与光”来形容曹赐定再贴切不过。早在2011年加盟之初，他就曾自信地表示，希望通过努力帮助申花夺冠。而这些年来，每一次进球或助攻后亲吻队徽的一幕，也深刻印记在人们心间。
Cao Yunding作为能匹敌外援水平本土选手，一直是转会市场上的热门目标。在金元足球时期，多家俱乐部开出了高薪试图挖角，但他的选择从未改变——一直以来都是忠诚地做一个“蓝血人”。正如他说过，“可能只有我们这些从小看着申花长大的人清楚‘申花’这两个字意味着什么。”
