在争夺总冠军的路上，尼克斯遇到了西部领头羊雷霆队。由唐斯、哈特、阿努诺比、布里奇斯和布伦森组成的豪华首发阵容迎来了本赛季的重要考验，但最终却惨遭雷霆横扫。在与雷霆、凯尔特人及骑士交手中，尼克斯战绩为0胜4负，这显示出他们距离争冠第一梯队依然有很大的差距。
这场比赛中，布伦森面对多特、亚历山大以及杰伦-威廉姆斯等一系列强悍防守球员显得力不从心，而唐斯则继续展现出上赛季西决时的软弱。他无法有效利用低位对小个子进行惩罚，并且被雷霆针对性的夹击策略所困扰，全场仅贡献1次助攻，却出现了3次失误。这两名王牌球员都未能突破联盟顶级防线——对于那些寻求证明自己的明星们来说，这是一次严峻的测试。
此外，单打亚历山大几乎是白费功夫，而当唐斯试图应对高位挡拆时也毫无建树。为了弥补这一不足，尼克斯不得不通过夹击来帮助两位核心球员。然而，在面对如同暴风般猛烈冲击并随之而来的三分雨（尤其是以赛亚-乔）的情况下，他们只能束手无策：整场比赛中雷霆三分命中率达到57.9%，而尼克스两个顶级锋线选手合计11投零中的表现令人绝望。
替补方面，由沙梅特和佩恩构成的轮换在关键时刻屡屡被杰伦-威廉姆斯和以赛亚-乔撕扯开来，无论是在首发还是替补阶段，两支球队整体防守能力明显存在差异。相较于固若金汤的雷霆, 尼克斯四处漏风，加之进攻端的不顺，使得局势愈加艰难。
双方一开始就将比赛强度拉满，以至于形成了一种近乎窒息式的人间炼狱般氛围。教练戴格诺特主动调整了对位安排，让哈尔滕施泰因主盯哈特，同时让快移动的小个子杰伦-威廉姆森专门负责更具空间型内线特点的大个子唐s。而由于哈特远射效果欠佳，因此哈尔滕施泰因选择放空他进行协防。同时，对抗期间，当面临包夹的时候便会迅速转换到其他位置，为整个团队提供支持。但此举导致宁可牺牲个人数据，也要确保整体利益，从而产生极其有效的一体化作战模式。
尽管首节结束后比分平齐，但是进入第二节之后情况急转直下。当俄城撤回哈尔滕施泰因，小五外阵容登场后，更加激活了球队攻击欲望。在这种情况下，即使尝试用阿丘瓦去抵挡亚历山大，其实也是徒劳，因为他的速度根本跟不上。此外，一旦陷入深度轮换周期，被压制住后的沙梅特马赫顿立刻成为目标，自然而然地落入敌人的掌控之中。因此，很快22分巨额悬殊引爆全场！
NBA常规时间还没过半段，但看似冉冉升起的新星已经彻底迷失方向，对于追逐梦想渴望已久但如今却身陷泥潭 的纽约而言，此役堪称镜子的倒影，不断揭示着自身实力上的短板。从目前来看，仅凭借第三效率排第15的位置，与各自竞争者之间仍存巨大裂痕，要想真正赢取荣誉，还需付诸更多努力！
