在湖人与步行者的激烈对决中，奥斯汀-里夫斯在最后时刻两罚全中，全场湖人球迷齐声高唱“MVP”。他最终的数据定格为45分、7篮板、7助攻和3抢断。自2005年科比以来，里夫斯成为了湖人单场砍下至少40分、5篮板与5助攻最年轻的球员。
更令人惊讶的是，在这样一位出色的球员背后，湖人的替补席上还有两个同样优秀的人选。本赛季至今，有18名联盟球员曾实现单场至少40分、5篮板及5助攻，其中包括勒布朗-詹姆斯和卢卡-东契奇。然而，这份名单中的绝大多数顶级明星都是签署了巨额合同，而刚进入这个榜单的里夫斯年薪仅为1298万美元，其性价比之高不言而喻。他既能充当绿叶，又能够担任主角，如此多才多艺的里夫斯，对于湖人来说，无疑是不可或缺的一部分。
回顾里夫斯这不到四个赛季的发展历程，我们可以看到一个落选秀的不屈精神，以及边缘人在逆境中的奋斗。在他的身上，我们见证了一种适应恶劣环境并完成进化的能力。这正是他被低估的重要原因之一。
起初，活塞有机会以第42顺位挑走里夫斯，但为了追求自由加盟洛杉矶，他宁愿选择落选。2021-22赛季，他如愿以偿地加入了湖人队，但对于一个新晋边缘人士而言，当时球队面临着极大的挑战：威少引入后的磨合期，加上戴维斯因伤缺阵42场以及詹姆斯也受到了伤病困扰，使得原本强劲防守效率的大幅下滑，让他们无缘季后赛。而在那段艰难时期，反倒是里的表现成了稀有亮点——在最后18场比赛中平均贡献10.2分、4.7个篮板和2.9次助攻，并且常规赛收官战面对掘金狂砍31分+16个篮板+10次助攻，可谓是一鸣惊人！
真正考验来临于2022-23赛季，对手们已经开始重视他的能力与特点。当威少转入替补席之后，里的责任随之增加。但幸运的是，通过休息期间密集训练增肌提升自身素质，并未忽略投射练习，为迎接即将到来的挑战做好准备。他凭借卓越无球投射、高篮球智商及拼搏防守赢得詹眉二人的青睐，被誉为“新卡鲁索”。特别是在12月12日击败活塞一役中，他命中了关键三分，从而获得老詹信任。“我信任他”，这是来自超级巨星的话语，也是对其实力最好的肯定。
随着时间推移, 湖人在交易结束前送走威少，引进拉塞尔，此举让里的角色发生变化，一度打过替补。不过，由于哈姆教练希望改善慢热开局的问题，将其提拔至首发位置，也因此开启了新的潜力空间。在全明星周末之后，他展现出了更高使用率，每晚贡献17.6 分 、 3.1 个 篮 板 和 5 . 5 次 助 攻 ，真实命中率达到73 .4%。首次征战NBA 季 后 赛 时 , 他 平均拿下16 .9 分 与4 .6 次 助 攻 ，显示出相当成熟稳定的一面 。
