（原文发布于2月6日，作者是The Athletic撰稿人Doug Haller，文章内容不代表译者观点。）
布拉德利-比尔依旧留在太阳队，这并不令人意外。这位后卫拥有的合同可能是NBA中最难处理的，因为其中包含了一项交易否决权。正如比尔几周前所说，他掌握着所有筹码，而他确实如此。
凯文-杜兰特也仍然留在球队。由于太阳无法交易比尔，他们考虑将这位15次入选全明星球员送往勇士，以换取对球队心怀不满的热火队明星吉米-巴特勒。然而，唯一的问题是：杜兰特并不想去。
尤素福-努尔基奇已经离开了。他曾被降到替补席，一个月来每场比赛都坐在那里，头戴兜帽，其交易价值逐渐降低。他和2026年的首轮选秀权一起被交易至黄蜂队，从而换来了替补前锋科迪-马丁、后卫瓦西里耶-米西奇以及2026年的次轮选秀权。
虽然聊胜于无，但太阳队的杜兰特时代却成了他们历史上最复杂与沮丧的一段经历，而且看起来即将接近尾声。为了未来的发展，太阳需要变得更年轻、更有运动能力。目前，该队战绩徘徊在50%左右，需要作出转型。但因为薪资超过第二土豪线，即限制高消费球队进行交易的一条门槛，这一目标显得更加艰巨。
过去一个月内，太阳从黄蜂得到中锋尼克·理查兹，并从爵士获得三个作为潜在交易筹码的首轮选秀权。同时，他们还交换掉早已成为干扰因素的努尔基奇。不过，仅此这些远远不足以解决问题，因此倒计时似乎已经开始。
对此，有理由认为情况会进一步恶化。在下半程赛季中，对于这一支志向争夺总冠军但又面临巨大挑战的团队来说，将错过季后赛是不容忽视的大概率事件。截至最近一天（北京时间），他们以25胜25负排在西部第10名。而紧随其后的勇士与马刺均进行了重大人员调整——勇士引进巴特勒，而马刺则签约德阿隆·福克斯。此外，不可小觑的是崛起中的开拓者，也让阳光暗淡不少。
S如今，在联盟顶级强敌骑士和雷霆之间不断遭遇重创，加之近期输给黄蜂、老鹰及开拓者两度失利，使得形势愈发严峻。在距离截止日期仅剩数天时，被问及关于贸易带来的影响时，今年36岁的杜兰特表现出毫不关心态度：“大家都知道这个行业，你只需专注工作。”然而，一旦试图放弃比尔，与此同时愿意分道扬镳，那么这种信念就不得不到考验。不久之前，比尔便频繁登上新闻头条；而对于正在面对续约压力且合同比较敏感性的杜兰特而言，每个决定都有可能牵动他的命运。从某种意义上来看，他刚刚还是核心力量，如今却瞬间成为热门候选人之一。
一些球迷或许会指责比尔，把个人利益置于团队之上。但实际上，这不是他的错。当初收购这名前全明星时期，为何没有充分意识到风险？包括老板伊什比亚与管理层知晓，比尔四年内总共要支付达2.07亿美元，还明白他手里的拒绝报价权限，以及病史等诸多困难，却仍执意完成此次操作，希望能打造由三巨头组成的新阵容。但是最终结果未能达到预期效果！ < p >回顾去年同期，当时该组建尚算不错，以29胜21负低调进入，总体走势虽非完美，但至少不会落入灾难境地。而最后取得49场胜利，不过是在第一轮惨遭森林狼横扫。今年休赛期，新任主教练迈克·布登霍尔泽加入，同时通过提升板凳深度，引进控卫泰厄斯·琼斯，再加上一名防守专家瑞安·邓恩，可就是这样一次“升级”反而使局势雪上加霜！ < p >本应凭借众星云集自信走向舞台中心，却常因状态波动陷入困惑。有时候打出来令人惊艳的数据，有些情况下甚至令观众瞠目结舌。一切皆源自为何整体水平没见长足发展？连28岁的小伙子布克亦出现明显退步。本为杀手角色，自2019年以来屡屡助力闯荡成功，如今数据大幅缩水，更别提1月底那一役当晚零散狂潮般抵挡住来自对方19分攻势，只留下不可思议“-38”的正负值记录……
< P >现阶段阵营缺乏侧翼高度综合实力薄弱、防守漏洞百出，让情绪积压再次爆表。“我希望我们能够快速扭转颓废！”尽管还有32场赛事可以重新整装待发，但是眼下时间越短，无疑意味着承受更多压力，相互竞争激烈程度陡增。因此，对抗持续发生之后，又必须抉择如何突破极限迎接新机会。如果再不能找寻良策，那夏天很可能只能继续静默等待，没有任何改变。而届时时隔多年寻找新的征途是否值得期待呢？毕竟这是一个充满未知数的重要选择，也是结束未实现梦想年代重要一步！ 作者: Doug Haller 译者: GWayNe
